CHAPITRE 15

Continuer dans l'église

Beaucoup de croyants pensent qu'ils peuvent entretenir une relation bénie avec Jésus-Christ sans appartenir à une église locale. Bien que ce soit vrai que notre relation avec Jésus reste une affaire individuelle et n'est pas du tout conditionnée par notre appartenance à une église locale donnée, il reste vrai toutefois que notre relation avec lui ne peut être accomplie tant que nous n'appartenons pas à l'Eglise locale.

I Pierre 2:5 nous dit que nous sommes édifiés pour être une habitation spirituelle. "Et vous-mêmes comme des pierres vivantes, édifiez-vous pour former une maison spirituelle, un saint sacerdoce afin d'offrir des victimes spirituelles agréables à Dieu pas Jésus-Christ.

Le mot "Eglise" a reçu une définition sinueuse au cours de ces 2000 dernières années. Très souvent, les gens définissent l'église sous l'éclairage de ce qu'ils ont appris de leurs traditions et cultures. Le mot qui est traduit par église en grec, c'est eklesia signifie tant de choses à la fois. Il signifie un groupe de personnes, réunies hors du camp. Cependant, si on s'arrête à cette définition, on n'a pas de quoi exprimer la totalité du mot. Une étude de l'histoire et de l'église primitive révèle davantage. Beaucoup d'églises aujourd'hui ont calqué leurs modèles des coutumes païennes d'autrefois, qui ont été introduites au 3^e siècle.

Les êtres humains ont été créés pour vivre en famille en tant qu’unité. Nous ne sommes pas destinés à nous contenter d'être simplement des additifs. Dieu nous a fait de cette manière. C'est une des raisons pour lesquelles vous voyez tant de gens entassés dans des bars chaque nuit et qui s'unissent autour de la bière et des liqueurs fortes. Ils se sentent en "famille". Cette famille là les accepte tels qu'ils sont. Ils ont réalisé que là, il y a toujours quelqu'un qui est prêt à les écouter dans leurs douleurs, et peines, et qui exprime sa compassion à leur égard.

C'est cela qu'une ekklesia est supposée apporter. Voici comment j'aime exprimer cela "Etre appelé hors de la famille charnelle pour être uni à ta nouvelle famille spirituelle". Tout comme la famille n'a jamais été un cadre parfait, les églises et les églises de famille ne sont guère parfaites. Toutefois, elles restent le plan de Dieu pour la vie.

Les hommes ont inventé tant de formes différentes d'organisations ecclésiastiques. Les dénominations se sont montrées très utiles pour établir l'autorité et la propriété foncière pour l'édification des bâtiments d'église. Certaines dénominations ont propagé des doctrines humanistes et anti-Dieu, mais Dieu ne les a pas rejetées. Il semble y avoir sur terre aujourd'hui une intervention divine qui brise les barrières dénominationnelles. J'ai entendu C. Peter Wagner appeler ça, la "Post dénominationalité".

Dans mon livre intitulé "The gift of Apostle" Dr. David Cannistraci apporte le commentaire suivant au sujet de ce qu'il désigne par l'"église apostolique" ou "nouveau testamentaire".

"Dans les années à venir, l'Eglise constituera le véhicule que Dieu va utiliser pour accomplir sa volonté. Le Nouveau Testament révèle que l'Eglise est l'instrument de Dieu et la prunelle de son œil. Il nous appelle un sain sacerdoce (Révélations 1:6, 5,9,10) la notion sainte (Ip.5:3) le Corps de Christ (I Cor. 12:27), Col.1:18). L'héritage de Dieu (1Pi.5:3), le Temple de Dieu (Eph.2:20-22), l'Epouse de Christ (Eph.5:22,23) et un peuple acquis (IP ;5-9), Jésus aime l'église et s'est donné entièrement pour la former (Eph.5:25). Rien ne sera jamais assez grand dans le cœur de Dieu et ses desseins que l'église.

Beaucoup d'écrivains ont vu la mission (qui surpasse l'entendement) au cœur de la vie de l'Eglise ; toutefois, aucun n'a été aussi perspicace que les livres d’Emil Brunner. "L'Eglise existe par sa mission comme le feu existe en brûlant".

Le livre poursuit en décrivant l'identité remarquable de l'Eglise Apostolique. En voici certains traits.

1- L'Eglise se préoccupe en tout premier lieu d'évangéliser afin de gagner les gens à Christ. Sa passion est de voir toutes les cultures enflammées par le feu de Jésus qui veut qu'elles soient sauvées, guéries et délivrées.

2- L'Eglise primitive était totalement soumise à la seigneurie de Jésus.

3- L'Eglise primitive était un ensemble de membres tous très actifs, formant le corps de Christ, sur qui il n'y avait pas de scission avec le clergé d'une part et les laïcs d'autre part. Les membres de l'Eglise prêchaient, enseignaient, servaient et prophétisaient selon les dons que le Saint-Esprit leur permettait d'exprimer en tant que membre de son corps.

4- L'Eglise primitive avait une communion *** avec le Saint-Esprit. Elle expérimentait une puissance surnaturelle parce qu'elle était engagée dans la prière, les jeûnes, les dons spirituels et la foi.

Les bâtiments d'églises programmées.

On assiste souvent à l'émergence d'une dénomination ou d'un groupe de croyants qui se lèvent et construise un bâtiment d'église dans le voisinage et qui se lancent ensuite dans un programme d'extension des activités de l'église. Dieu a largement utilisé cette méthode pour infiltrer des quartiers avec l'Evangile. Au fur et à mesure que l'église grandit, des programmes se mettent en place pour l'encadrement des enfants et tout autre groupe selon les besoins. Tout ceci, s'appelle "églises programmées". Certaines de ces églises se sont appuyées sur les principes de la Parole de Dieu, notamment, du livre des Actes et Nombres d'entre elles font du très bon travail.

Les églises-cellules. Aujourd'hui, il y a une explosion de croyants qui se rencontre en petits groupes dans des maisons, des lieux de travail comme cela se passait dans le livre des actes, au premier siècle.

On les appelle les églises-cellules (toutefois, toutes les églises de maisons ne sont pas forcément des églises-cellules). Elles se sont répandues en (mais non aucunement limitées à) des régions telles que la Chine, là où il n'est pas possible de construire des bâtiments d'église, et là où le gouvernement s'oppose à la réunion des croyants.

Dans les églises-cellules, les croyants se rencontrent dans des maisons ou dans des bureaux en petits groupes et se rendent ministère les uns les autres. Chaque chrétien a un don particulier et appel différent que Dieu utilise. Les petits groupes mis ensemble forment un grand corps de croyants qui se rencontrent de temps en temps en grande assemblée. Très souvent, quand l'assemblée grossit, les membres achètent un grand bâtiment pour leurs rencontres du dimanche. Il y a une organisation en place : les apôtres, les pasteurs, les anciens etc…

Les églises-cellules ont grandit rapidement pour deux raisons importantes.

Premièrement, chaque membre a eu l'occasion de s'exprimer plus que de se confirmer dans une position de chrétien assis sur un banc.

Deuxièmement, les groupes ont conservé l'esprit de l'évangélisation. Chaque fois qu'ils grandissent et débordent le nombre de 50, ils se divisent de la même manière que les cellules du corps humain et se multiplient. Les membres touchent les gens du voisinage, les influencent et les conduit dans les réunions. Très souvent, les non-croyants acceptent plus volontiers d'entrer dans une cellule que dans un grand bâtiment d'église.

Ma femme et moi, nous sommes employés à implanter des cellules en Haïti. A travers, l'Ecole Internationale de la Bible, nous entendons implanter de telles cellules dans plusieurs pays Africains. Nous avons été témoins du travail super naturel que le Dieu souverain a fait.

Je n'essaie pas de promouvoir un type d'église particulier au détriment d'un autre. Dans quelque église où tu te trouves, fait attention de discerner en la personne du dirigeant les traits suivants.

1- l'intégrité de son caractère

2- l'intégrité dans les questions d'argent

3- l'intégrité par rapport aux Saintes Ecritures

4- si le dirigeant est tenté de contrôler, manipuler la vie des gens, éloignes-toi de là. Le dirigeant doit se comporter comme un berger tout

se gardant de violer le libre arbitre des gens. Il doit s'efforcer de conduire les membres de son église vers Dieu pour les placer sous l'autorité du Saint-Esprit.

5- la passion pour les âmes perdues. La mission et ses objectifs devraient constituer le cœur du ministère.

6- Le style du dirigeant doit être celui qui encourage les membres à s'engager dans le ministère.

7- Les dirigeants doivent être des personnes soumises à l'autorité du Saint-Esprit et non des gens qui se soucient des doctrines et des dénominations.

8- Le dirigeant doit être plein de miséricorde, de grâce et aimant Dieu. Les dirigeants doivent éviter tout légalisme et promouvoir un type de croissance qui privilégie le caractère de Christ par la grâce.

J'aime la déclaration de la mission de mon église Mt Paran (Eglise de Dieu) en Marietta, Georgie, EU "Pour embrasser tout le monde là où se fait sentir son besoin, et conduire les gens dans la présence de Christ, les aimer en tant que peuple de Dieu, les bâtir dans la personne de Christ et les envoyer proclamer le Christ".

Les bénédictions de la communion fraternelle

Partager la communion des autres peut-être une bénédiction, elle peut aussi causer beaucoup de douleur. J'ai expérimenté ces deux choses. Quand un frère ou une sœur en Christ m'a blessé, cela m'a causé beaucoup de douleur. Toutefois, ce sont là des occasions extraordinaires que Dieu utilise pour nous enseigner afin que nous apprenions de Dieu. Si tu avais tout, alors, alors Dieu te redresse si toutefois, tu le lui permets si par contre, tu étais innocent dans cette situation particulière, ce sera là une occasion formidable d'apprendre à être patient et de pardonner.

Le plan de satan, c'est de créer des occasions de frustration pour empêcher les gens de continuer à aller à l'église, ou même de les conditionner pour en faire des "lèche-églises", observateurs, des auditeurs libres dans l'église. Il n'y a rien de grave à faire du lèche-église, mais, fais-le si tu es conduit par le Saint-Esprit et non parce que tu es en train d'éviter quelqu'un qui t'aurait offensé. Si tu t'esquives tout le temps, cela va t'offenser, satan deviendra ton guide, et ce ne sera plus le Saint-Esprit ton maître.

C'est une bonne chose que d'implanter une assemblée locale ; en générale, cela produit du fruit et des bénédictions. "Les justes croissent comme le palmier, ils s'élèvent comme le cèdre du Liban, plantés dans la maison de l'Eternel. Ils prospèrent dans les parois de notre Dieu. Ils sont pleins de sève et verdoyants pour faire connaître que l'Eternel est juste. Il est le Rocher et il n'y a point en lui d'iniquité". Ps.92:13-16.

Comment vivre avec les autres croyants ? Il est extrêmement important que tu sois en relation avec les autres en vivant avec eux dans l'amour. Je puis te garantir que dans ton église, tu auras des occasions de te disputer avec les autres croyants. Ce sera soit à cause de ta faute ou l'inverse ; là n'est pas le problème. Le problème c'est que le diable pourrait se saisir de ce type de situation pour le faire.

Nous devons nous rappeler que nous sommes entrés dans l'alliance de sang avec Jésus, et que par lui, nous sommes en communion avec les autres croyants. Si nous maltraitons les autres croyants, les calomniant, disant des choses négatives à leur sujet ou leur causant du tort dans un sens ou dans un autre, nous pouvons nous exposer au danger. I Cor. II. Parle à ce sujet en nous avertissant à prendre garde à nous même au moment où nous nous approchons de la table du Seigneur. Le repas du Seigneur, c'est l'occasion qui nous est donnée pour commémorer l'alliance de sang avec Jésus, mais c'est aussi l'occasion pour nous de nus rappeler que nous mutuellement en communion.

"Car celui qui mange et boit sans discerner le corps du Seigneur, mange et boit un jugement contre lui-même" I Cor. 11:29.

Le jugement peut survenir de plusieurs manière. Ce peut-être à travers la relation avec ton épouse, tes enfants, ou dans tes finances, ta santé, les affaires etc… parce que tu n'auras pas discerné le corps de Christ. Ceci arrive quand tu ne considère pas l'autre comme étant membre du Corps de Christ. Quand tu discernes le corps de Christ selon que tes yeux d'indiquent et non selon la Parole de Dieu, tu es en danger.

Le sacerdoce des croyants

Il y a beaucoup d'églises qui érigent des hommes à une classe qu'elles appellent le clergé, et elles nomment les autres, les laïcs. Cependant, la Parole de Dieu dit clairement que tout homme qui appartient à Dieu devrait servir Dieu.

En Exodes 3, Dieu dit à Moïse de parler aux enfants d'Israël et de leur dire que la raison pour laquelle ils devraient être délivrés, c'était afin qu'ils servent Dieu. Dans Exode 19:6, Dieu dit : "…vous serez pour moi un royaume de sacrificateurs et une nation sainte. Ce sont là les paroles que tu diras aux enfants d'Israël".

Ne prenons pas le mot prêtre (sacrificateur) comme on l'utilise dans les religions traditionnelles. Un prêtre, c'est simplement une personne qui représente Dieu pour un autre homme et qui se tient devant Dieu pour représenter l'homme. Le prêtre sert de pont. Il intercède devant Dieu pour l'homme, et il rapporte à l'homme la bonne nouvelle de Dieu. Les prêtres mangeaient, vivaient et égorgeaient les sacrifices, tout ceci dans le service de Dieu. Toute leur vocation c'était de servir Dieu. Toute les autres activités auxquelles ils pourraient se livrer telles par exemple : l'enseignement, la médecine etc… devraient être considérées comme contre vocationnelles.

Cependant, tous les enfants d'Israël ne répondirent pas à l'appel. Seuls les lévites réagirent positivement en ôtant toutes leurs idoles et en renonçant à toutes relations non orthodoxes. Et même là une poignée seulement parmi les lévites, les seuls fils d'Aaron étaient consacrés pour entrer dans le Saint des Saints, là où reposait la présence de Dieu. Pour une certaine raison, cet état d'esprit demeure encore aujourd'hui. Dans le nouveau testament, et en tant que corps de Christ sur la terre, tous les croyants sont des prêtres (sacrificateurs).

"Vous au contraire, vous êtes une race élue, un sacerdoce royal, une nation sainte, un peuple acquis, afin que vous annonciez les vertus de celui qui vous a appelés des ténèbres à son admirable lumière" IP.2:9.

"… Et qui a fait de nous un royaume des sacrificateurs pour Dieu son Père, à lui soit gloire et la puissance, aux siècles des siècles, Amen"Apo 1:6.

Jésus est le seul médiateur entre Dieu et l'homme (I Thim.2:5). Mais en tant que partie du corps de Christ, nous sommes réellement ambassadeurs pour Dieu pour amener l'humanité perdue à la bonne nouvelle du salut par la grâce de Dieu (2 Cor5:20).

Le "ministère" aujourd'hui n'est pas réservé aux diplômés des séminaires (ou d'ailleurs), non pas plus qu'il n'est réservé à ceux qui travaillent à temps plein dans l'église. C'est la tradition de l'église qui le veut ainsi. Le ministère est réservé à tous les croyants. Ephésiens chapitre 4 rend cela on ne peut plus clair. Paul nous dit que le travail de l'apôtre, du prophète, du pasteur, etc., c'est de préparer le peuple de Dieu au service du ministère. "Et il a donné les uns comme évangélistes, les autres comme pasteurs et docteurs, pour le perfectionnement des saints en vue de l'œuvre du ministère et de l'édification du corps de Christ" Ephésiens 4:12-11.

Evidemment c'est plus vite dit que fait. Mais dans mon expérience, j'ai découvert que si tu prends Dieu au mot à cet égard, il te placera à ton poste dans le ministère. Il y a un ministère qui attend ton premier pas. Pour ce ministère en question, tu es la personne la plus qualifiée (attirée). Toutefois, si tu ne réponds pas à cet appel, le travail de Dieu ne va pas régresser, il va susciter quelqu'un d'autre. Au jour du jugement, tu devras rendre compte des raisons qui t'ont porté à négliger ton appel.

La première église à laquelle je me suis attachée était une très petite église. J'avais un désir très fort de servir Dieu. Je n'avais aucune maturité quant aux dons du Saint-Esprit, mais je savais comment essuyer et nettoyer. Alors j'essuyais l'église et nettoyais les toilettes. J'aimerais chaque minute de cette activité et je sentais en moi tout le plaisir de Dieu en me livrant à cette activité. Petit à petit, Dieu élargissait ma sphère d'activité. je n'ai pas eu à me battre pour rechercher des échelons dans le service de Dieu, je ne me plais pas avec les gens qui le font. Je me plais à être un serviteur de Dieu et de regarder à Dieu pour pourvoir à mes besoins.

L'une des façons les plus élevées de servir Jésus, c'est de servir les gens dans l'Eglise qui est le corps de Christ. La tendance naturelle des gens, c'est de se reformer sur eux-mêmes, dans leur égocentrisme et de penser que le monde tourne autour d'eux et autour de leurs problèmes. Beaucoup d'églises sont remplies des gens qui courent après les bénédictions, cherchant constamment des gens pour les bénir. Ceci n'est pas le plan de Dieu. Son plan est exposé en grandes lignes dans le livre de Mathieu au chapitre 25 :14-30 qui parle de la parabole des talents. C'est la loi de la croissance. Nous devons utiliser ce que nous avons dans la main pour servir les autres, et quand nous le faisons, Jésus nous confie plus.

L'Eglise devrait garder une vision brûlante des que Dieu a installé dans ses. Sans cela, l'apathie et le fait de rétrograder vont s'installer. Notre patriarche dans la foi, et premier Hébreu c'était Abraham. Dieu avait promis de bénir Abraham ce qui était pour lui une très grande promesse. Cependant, Dieu lui fit comprendre clairement que cette bénédiction n'était pas destinée à être enfermée dans une bouteille mais bien plus, elle était destinée pour être en bénédiction aux autres. "Je ferai de toi une grande nation. Je te bénirai et je rendrai ton nom grand, et tu seras une bénédiction" Genèse 12:2.

Les descendants d'Abraham, Israël, avaient reçu le même appel, mais ils ne se mobilisèrent pas autour de cet appel. Au contraire, ils conservèrent pour eux la bénédiction de Dieu et la maintinrent en leur sein, et ne voulant pas partager la bonne nouvelle avec les peuples des gentils. La dernière semence d'Abraham ce fut Jésus. Au travers de Jésus, nous aussi, nous sommes la postérité d'Abraham (Cf. Galates 3:16 et 29). Quand je rencontrai le Seigneur, j'avais une petite épicerie (c'était jusqu'en 1983). En deux mois exactement, j'avais débarrassé tout un rayon de l'épicerie et l'avais chargé de Bibles et de traités chrétiens. J'organisais un concours biblique ; je tenais des études bibliques dans une chambre située en arrière. Je pensais que j'avais reçu quelque chose de hautement estimable qu'il me fallait partager avec tout le monde. Un jour, un pasteur m'a abordé et m'a demandé si j'avais peur de perdre mon affaire à cause de mon grand zèle pour Jésus. J'y réfléchissais et lui dis "Bien, si je perdais mon affaire, alors j'aurais un travail. Si je ne pouvais pas avoir un emploi, alors je n'aurais rien à manger. Et si je n'avais pas de nourriture, je mourrais de faim et j'irais alors vers Jésus. Tu vois, dans tous les cas, je suis gagnant". Il se grata la tête et s'en alla.

Lisez Ezéchiel 16, je vous en conjure. Ezéchiel 16 montre comment Dieu parle à Israël de ses abondantes bénédictions pour son peuple, et cependant "aussi vrai que je suis vivant, le Seigneur l'Eternel, le déclare : Sodome ta sœur, et ses filles n'ont jamais agi aussi mal que toi et tes filles ; voici quel était le crime de Sodome, ta sœur, elle et ses filles étaient devenues orgueilleuses parce qu'elles vivaient dans l'abondance et dans une tranquille insouciance. Elles n'ont pas secouru les pauvres et les malheureux", Ezéchiel 16:48-49.

Les gens ne peuvent pas vivre sans but. Si ton but ne rencontre pas le but que Dieu s'est fait pour toi, tu vas finir dans la misère et même peut-être comme Israël. Il n'y a dans la vie aucun but avec assez de valeur pour le préserver de l'indulgence de soi excepté le but de Dieu.

Dieu a destiné différemment les croyants. Tous, nous ne sommes pas évangélistes, ou pasteurs. Mais chacun de nous est un membre vital du corps. En fait, les pasteurs et évangélistes ne sont pas eu sommet au faite de la "chaîne alimentaire" spirituelle. Ceci est confirmé dans I Cor.12: 20-24. Ton ministère et toi êtes très importants pour le Royaume de Dieu.

Dieu nous a conféré des dons à chacun de nous, de façon bien mesurée avec une coupe bien ajustée à nous personnellement. La seule façon de permettre à tes dons de s'exprimer, c'est à travers du processus de la fructification. Dans un ministère, ce qui importe devant Dieu, c'est le fruit. Jean 15 dit que, si nous demeurons en Christ et obéissons à sa Parole, nous allons porter du fruit comme résultat. En échafaudant des plans "charnel", nous n'allons pas porter du fruit pour Dieu. Les fruits ne sont portés que par une vie qui a été abandonnée à Jésus tout en se soumettant à la discipline de Dieu. Le fruit se forme lorsqu'on compte sur Dieu pour couvrir tous ses besoins. En t'affermissant dans la Parole de Dieu et dans la vie et le caractère de Dieu, que tu vas porter du fruit, et sa vie coule à débordement et s'étend vers les perdus. Jésus est un missionnaire, et son Epouse doit être son Aide !. "Mes enfants pour qui j'éprouve de nouveau les douleurs de l'enfantement, jusqu'à ce que Christ soit formé en vous" Gal. 4:19.

Les autres avantages d'une vie d'église. "s'il cache sa haine sous la dissimulation, sa méchanceté se révélera dans l'assemblée" Prov.26. Ce verset de l'Ecriture nous montre qu'il y a des régions de nos vies qui ne peuvent être exposées que dans l'assemblée. Avant d'être totalement délivrés, il faut que toute notre méchanceté soit exposée au préalable, bien que ce soit très pénible. "Que l'assemblée des peuples t'environne ! Monte au-dessus d'elle vers les lieux élevés !" Psaumes 7:8. "Je te louerai dans la grande assemblée, je te célébrerai au milieu d'un peuple nombreux". Ps. 35:18. "J'annoncerai ta justice dans la grande assemblée voici, je ne ferme pas mes lèvres, Eternelle, tu te le sais !" Ps. 40:10.

"Chantez à l'Eternel un cantique nouveau ! Chantez tes louanges dans l'assemblée des fidèles". Ps 149:1.

"Dieu est terrible dans la grande assemblée des Saints, il est redoutable pour tous ceux qui l'entourent" Ps 89:8.

"Qu'ils l'exaltent dans l'assemblée du peuple, et qu'ils le célèbrent dans la réunion des anciens" Ps 107:32.

"Louez l'Eternel, je louerai l'Eternel de tout mon cœur, dans la réunion des hommes droits et dans l'assemblée". Ps. 111:1.